Hôm qua trước lúc chôn tiền xuống dưới chân giường, chị Nhung có để lại một số nho nhỏ để còn dùng đến. Nhà chẳng còn gì để ăn, dọn dẹp giặt giũ xong chị đội cái nón rồi chạy ra đầu làng, ở đó buổi sáng người ta vẫn họp chợ, chị mua ít gạo, tương cà mắm muối, rau và ít thịt để trưa nấu cơm. Tranh thủ ăn bát bánh đúc nóng rồi mua cho anh Hậu 1 phần. Lâu ngày không thấy chị đi chợ, mọi người vây quanh hỏi han.
Nhung. Mày đi đâu mà lâu nay mất tích vậy?
Chị bán trái cây hỏi Nhung.
Em đi làm mới về chị ạ.
Làm cái gì đấy, có ăn thua gì không cho chị em đi cùng với, thoát cái cảnh nghèo này nào?
Chết trôi ấy mà chị, người ta còn chẳng chịu trả lương nên phải bỏ trốn về đây này!
Thế à.. sợ nhỉ, làm vậy thì nguy to.
Vâng. May mà còn về được nhà đấy!
Cơ mà đi ra ngoài có khác, da thịt cứ béo trắng đi nhỉ?
Tại quê mình gần biển, nước mặn và gió biển nên da dẻ không trắng đc. Ở đấy họ dùng nước sạch nên da dẻ mới mịn màng thế chị ơi.
Thôi em về đây, chuẩn bị bữa sáng cho anh nhà em đã.
Nhung sợ đứng lâu thì chuyện trò không dứt ra được nên đành về ngay. Mấy chị còn hùa theo trêu chọc:
Da dẻ đẹp thế mai kia đi mò mẫm ở dưới sông dưới ruộng thì hỏng hết bánh kẹo à?
Thằng Hậu đêm qua thì ngon rồi, vợ mới đi mấy tháng nhìn như gái 18 vậy, chắc đêm qua hai đứa vật vã lắm đây… hé hé hé…
Tiếng cười đùa của mấy bà hàng xén làm chị đỏ mặt, họ cứ nói vậy nhưng không có ác ý gì, Nhung bỏ đi rồi vẫn nghe tiếng các bà các chị bàn tán xôn xao. Đến nhà, chị bỏ gạo vào thùng, rau thịt chị đặt vào cái chạn gỗ rồi chốt cẩn thận kẻo chó mèo nó xơi hết. Xong xuôi chị lại bỏ đi sang làng bên, nhà bố mẹ đẻ chị bên đó, chị sốt ruột muốn biết mấy tháng qua ông bà thế nào. Anh Hậu vẫn còn say giấc chưa tỉnh, chị đóng cổng cẩn thận rồi đi.
Trời nắng chưa qua ngọn tre, hãy còn sớm, chị rảo bước thật nhanh đến nhà bố mẹ, con chó thấy chị đến thì vẫy đuôi mừng rỡ, không ngờ lâu như vậy nó vẫn nhận ra chị. Mẹ chị đang cho lợn ăn, thấy tiếng dép bà gọi to:
Ông ơi. Ông xem nhà mình có ai vào hay sao ấy? Tôi nghe thấy tiếng bước chân đây này.
Bố chị đang tưới rau ở vườn sau nhà, nghe vợ nói vậy thì chạy nhanh ra phía trước, nhìn chị ông nói:
Cha bố con kia, mày đi đâu mấy tháng nay mà bây giờ mới mò mặt về hả?
Nói vậy chứ thấy con gái về ông mừng lắm, ông biết con gái ông khổ thế nào. Thấy chị đi lâu như vậy cũng đoán là do khổ quá nên chị bỏ đi, bởi vậy hai ông bà không ai trách chị cả.
Con chào bố.
Thì nay con về rồi đây.
Mà này nhớ suy nghĩ lời mẹ nói đấy nhá, cứ quyết định đi, bỏ nó về ở với bố mẹ.
Dạ. Con về suy nghĩ thêm, hôm sau con lại sang.
Nhung bỏ về, ở trong nhà bố mẹ chị vừa ăn cháo vừa nói chuyện gì đó, ánh nắng hắt vào mặt chị, chị nghĩ đến lời mẹ nói mà cảm thấy mình như có thêm động lực để từ bỏ gã chồng nhu nhược kia. Vừa về đến cổng đã thấy anh Hậu đang ngồi trước hè hút thuốc lào, anh viên 1 bi thuốc rõ to, châm lửa và rít 1 hơi thật dài, khói trắng nhả ra từ miệng anh bay nghi ngút trong không gian.
Có lẽ anh để bụng đói quá, vừa ngủ dậy đã bắn bi thuốc lào to đùng nên anh say thuốc, nằm vật ngay ra hè, hai mắt trợn ngược lên, chân tay co quắp, miệng méo sệch đi, nhìn đến là sợ. Chị đi qua không nói gì cả, vì lúc này có nói thì anh Hậu cũng chả đáp lại được đâu. Trông như con nghiện thế kia, không hiểu sao chị lại có thể chung chăn chung gối với người đàn ông ấy được nữa???
Vào bếp mở cái chạn gỗ ra thấy bánh đúc mua về vẫn còn nguyên, thì ra anh Hậu chưa lôi ra để ăn. Chị đem lên nhà đặt lên bàn uống nước rồi bảo:
Anh ăn tạm bát bánh đúc, trưa em mới nấu cơm.
Lúc này anh Hậu đã tỉnh thuốc, anh ngồi dậy và nhìn chị chằm chằm, anh nói:
Mày đi đâu mất hút vậy con đĩ mẹ kia?
Mày để ông ở nhà một mình thế này à?
Mày đánh đĩ ở đâu giờ về có tiền mua bánh cho tao ăn? Dễ mày định để tao chết đấy phỏng???
Anh im đi. Anh còn mở mồm ra nói được nữa à?
Lòng tự ái của chị trỗi dậy, chị khổ sở vì anh, chịu nhục vì anh, bị người ta bắt cóc đi cũng là vì anh… thế mà loại người như anh lại quay ra nhiếc móc, chửi rủa chị. Ngay lúc này chị nghĩ đến lời khuyên của mẹ chị, bỏ quách thằng chồng ấy đi.
Á à. Con đ~ cái này… mày dám to tiếng với ông à?
Con đ~ kia, mày khôn hồn thì cút khỏi nhà ông, đừng để ông nhìn thấy cái mặt mày nữa!!!
Nhà này là của chung, không của riêng ai hết, tôi làm tôi xây dựng nó, tôi đi hay ở là quyền của tôi.
Anh có quyền gì mà đuổi.
Mày không đi thì mấy hôm nữa họ cũng đến bắt nhà thôi, bìa đỏ tao nộp cho họ rồi…
Cái gì??? Đồ khốn nạn kia, anh nói cái gì??
Bìa đỏ đứng tên tao, tao muốn làm gì mà không được???
Thực ra chị biết tỏng là căn nhà này vốn chỉ còn cái xác không, bìa đỏ mất tích lâu lắm rồi. Có lẽ anh Hậu không có tiền chuộc nên họ sẽ tới bắt nhà. Chị thôi không đôi co với anh nữa, bỏ đi làm cỏ vườn và dọn dẹp. Tưởng anh Hậu oai lắm, chê vợ đi đánh đĩ, thế mà chị vừa đi khỏi, anh lao vào trong nhà, bưng bát bánh đúc lên ăn cái vèo đã hết. Ăn xong còn liếm môi chẹp chẹp!!! Rõ chán.
