Chap 3.
Sáng hôm sau, với sự nài nỉ của một y tá, anh ta đến nhà ăn để ăn sáng. Anh ăn một chút, vừa đủ để loại bỏ cơn đói. Anh trả lời một vài cuộc điện thoại hỏi thăm từ bạn bè và gia đình của Dahlia. Ông cũng nói chuyện với đại diện bảo hiểm của chủ nhà. Họ đã giải quyết các chi tiết về vụ cháy, Darren ở lại trong quá trình sửa chữa và giấy tờ cần được ký.
Leanna, cha cô và mẹ kế, đã đến thăm tối hôm đó. Họ vẫn lịch sự như thường lệ, để lại hoa và một tấm thiệp. Leanna ôm chầm lấy Darren khi cô rời đi. Sau khi họ rời đi, anh lại một mình với mẹ. Buổi tối là tồi tệ nhất.
……..
Vài năm trước đây Dahlia đã ra lệnh cho con trai:- Này Darren, đến đây”
– Dạ vâng” Darren đi tới bên mẹ.
Dahlia đi đến túi quần của Darren, cố gắng đặt thứ gì đó vào đó.
– Mẹ đang làm gì thế?” Anh hỏi, nghĩ rằng cô đang cố gắng cù anh.
– Hãy yên lặng” Cô hoàn thành nhiệm vụ của mình và sau đó nói chuyện với con trai.
– Nghe này, cẩn thận với cô ấy” Dahlia nói, ám chỉ Leanna.
– Cô ấy có vẻ tốt, nhưng đôi khi con không bao giờ có thể biết về mọi người. Họ có thể có những động cơ thầm kín, và họ có thể phản bội lòng tin. Mẹ có thể nói rằng cô ấy thích con, mẹ đã nhìn thấy cách cô ấy nhìn con. Mẹ biết từ bố cô ấy rằng Anh ấy và vợ mới không phải lúc nào cũng hòa hợp với cô ấy. Mẹ nói là con nên thân thiện và vui vẻ, nhưng đừng tham gia quá sâu. Cô ấy trẻ hơn con. Mẹ rất ghét con phải đối phó với vở kịch của cô ấy, nếu có” Dahlia giải thích.
– Con biết, cô ấy rất tuyệt, nhưng con không coi cô ấy hơn bạn bè con”
– Tốt” Dahlia nói với một nụ cười nhẹ. Cô ôm chầm lấy Darren và hôn lên má anh trước khi bước đi.
– Nhân tiện” Cô gọi anh khi cô đi dọc hành lang.
– Con có thể 'vui vẻ' với cô ấy ở đây. Mẹ muốn con không lẻn đến nhà cô ấy. Nếu bố cô ấy bắt được con thì sao?”
– Hả? Ồ phải rồi” Darren đỏ mặt. Anh thò tay vào túi để xem mẹ anh đã đặt gì ở đó. Anh đỏ mặt sâu hơn khi nhìn thấy đó là hộp bao cao su. Darren lại thở dài, lắc đầu ghê tởm, anh ta rất tức giận vì đã đến nhà Leanna tối hôm đó, và anh không nghĩ sẽ khóa cửa.
– Mmm, bạn có một dương vật tốt như vậy” Leanna nói khi cô liếm cặc Darren từ gốc đến đầu. Cô trần truồng với Darren trên giường anh. Anh ta đang mỉm cười, nằm ngửa, nhìn lên trần nhà khi người hàng xóm dễ thương, mặt tàn nhang, mặt đỏ của anh ta làm những gì cô ta làm tốt nhất.
– Cảm ơn bạn, rất vui vì bạn thích nó”
– Này Darren, tôi cần bạn…” Leanna khựng lại.
– Ôi trời! Mẹ xin lỗi mẹ nên gõ cửa!” Dahlia tuyên bố, cô bước vào và sau đó nhanh chóng rời khỏi phòng của Darren. Leanna thở hổn hển và ngã khỏi giường, khuất khỏi tầm nhìn từ cánh cửa, trong khi Darren nhanh chóng cố gắng che mình bằng một cái gối.
– Mẹ à!”
– Không sao đâu! Mẹ không thấy gì cả, ý mẹ là mẹ đã làm, nhưng nó ngắn gọn” Mẹ anh nói ở phía bên kia cánh cửa đóng kín.
– Chắc chắn mẹ, vâng, không có vấn đề, cảm ơn mẹ”
– Cảm ơn Darren. Hai người có thể..uh tiếp tục cuộc vui của con!”
Leanna nhìn trộm qua mép nệm.
– Không sao đâu! Mẹ anh rất tuyệt với mọi thứ, hãy quay lại đây” Darren nói.
………….
Darren mỉm cười lần đầu tiên sau nhiều ngày, nhớ lại ký ức đó. Bạn của anh ấy từ thời trung học đã đúng; anh có một người mẹ tuyệt vời. Nụ cười của anh nhanh chóng mờ đi và anh lại tiếp tục xoa bóp bàn tay của mẹ mình.
Ngày hôm sau, Darren lục lọi trong một số mảnh vỡ nơi phòng khách. Hầu hết các thiệt hại hỏa hoạn là ở đó, nhưng cũng đến phòng ngủ của anh ấy. Bức tường nơi tủ quần áo và ngăn kéo của anh ta bị bỏ lại một mình, nhưng giường, bàn và bất cứ thứ gì dọc theo ba bức tường khác của căn phòng đều bị hư hỏng nặng. Anh ta nhếch mép:- “Ít nhất tôi có nhiều quần áo để mặc”
Sau khi lấy thêm một vài bộ quần áo để thay vào, anh bước xuống phòng ngủ của mẹ mình, nó không bị hư hại nhiều. Anh kiểm tra nhà bếp và phòng tắm; tất cả dường như là tốt. Anh quay trở lại phòng khách và nhìn qua một đống tro và gỗ cháy lớn. Rất nhiều sách và album ảnh gia đình bị cháy. Đánh giá về vẻ bề ngoài của mọi thứ, anh ta nghi ngờ các kệ hàng bị bỏ trống và những món đồ này được chất đống và bốc cháy, như là có sự sắp đặt.
Sau cuộc gặp gỡ với đại diện bảo hiểm tại nhà, anh ta đi đến phòng khách sạn mà họ đã thiết lập cho anh ta. Trên đường đến đó, anh ta nhận được một cuộc gọi từ một thám tử nói rằng họ đã mời Victor đến để thẩm vấn, và bằng chứng ngoại phạm của anh ta đã không được kiểm tra.
Thám tử cũng lưu ý mặt nạ trượt tuyết màu đen được tìm thấy trong hiện trường có lông mà họ sẽ sử dụng để xác minh nó thuộc về Victor. Điều này, cùng với máu tìm thấy dưới móng tay của mẹ và vết thương trên mặt Victor, khiến thám tử khá tự tin rằng đây sẽ là một quá trình nhanh chóng, khi tất cả các kết quả trong phòng thí nghiệm được đưa vào.
Tại khách sạn, Darren đã cạo râu và tắm lần đầu tiên sau vài ngày. Nhìn vào hình ảnh phản chiếu của anh ta trong gương trong phòng tắm, khuôn mặt anh ta trông mệt mỏi và hốc hác. Anh hình dung anh sẽ cố gắng ăn thêm một chút vào tối hôm đó.
……..
– Chết tiệt, con trông giống như chàng trai đã đánh gục mẹ khi mẹ còn là một thiếu niên” Dahlia nói với con trai 17 tuổi của mình trong ngày cuối cùng của kỳ nghỉ hè trước khi năm học cuối cấp bắt đầu. Họ đang ngồi trên đi văng, chia sẻ một cốc sữa chua không béo.
– Đó có phải là một điều tốt kg?” Darren hỏi.
– Vâng, mẹ đã thấy như vậy. Con thực sự trông giống như một phiên bản tốt hơn của cha con. Có lẽ một số gien của mẹ đã bị ném vào hỗn hợp. Con có đôi mắt to, màu xanh giống như ông ấy. Mũi của con không to bằng ông ấy. Con có nước da giống như da của ấy ông ấy, không nhợt nhạt, da trắng như của mẹ. Thêm vào đó, con có cùng kiểu tóc, nó không dày như của mẹ” Mẹ anh trả lời, liếm sạch cái muỗng.
– Vì vậy, mẹ muốn nói rằng con nhìn rất khá”
– Heh, có lẽ vậy mẹ. Cảm ơn”
– Hãy hứa với mẹ rằng con sẽ tiếp tục là một chàng trai tốt và không biến thành một con 'douchebag'. Thật khó chịu khi nói chuyện với một người hấp dẫn chỉ để phát hiện ra họ là một thằng ngốc và đầy bản thân họ”
– Con không nghĩ con sẽ như thế. Ý con là con hy vọng là không”
– Ừm, mẹ cho rằng con sẽ không. Con là một chàng trai tốt”
………….
Darren lắc lư đầu cho ký ức ra khỏi, anh nhìn lại chính mình. Anh không cảm thấy mình là một chàng trai tốt, anh cảm thấy đây là lỗi của mình, giống như anh đã làm mẹ mình thất bại. Anh mặc quần áo sạch và quay lại phía cô. Anh đến và thấy tình trạng của cô không có gì thay đổi và anh không mong muốn điều đó xảy ra. Anh lại ngủ thiếp đi với tay cô.
Sáng hôm sau Darren xem y tá kiểm tra sức sống của cô và băng bó. Cô nói với anh rằng mọi thứ đang tốt hơn. Cô cũng kiểm tra đầu gối của cô và chỉ ra sưng đã giảm; nó vẫn còn thâm tím. Cuối ngày hôm đó, bạn của mẹ anh là Sandee đến thăm một lần nữa. Cô đã từng một lần kiểm tra mọi thứ, nhưng lịch trình làm việc của cô đã cấm cô đến bệnh viện quá thường xuyên.
Darren đang trở về từ quán ăn và dừng lại ở ngưỡng cửa thì thấy Sandee hôn lên trán của mẹ mình, cô vuốt ve mặt cô và thì thầm điều gì đó vào tai cô. Cô đứng dậy và hơi giật mình khi Darren đứng ở cửa.
– Ôi chào, Darren” Cô cười ngượng nghịu:- Chỉ là đến để nói xin chào mẹ anh trước khi đi làm”
– Ồ ok. Tuyệt vời” Darren mỉm cười đáp lại, đặt ly cà phê của mình lên bàn.
– Nghe này Darren, tôi đã nghe qua một số người bạn rằng Victor đã bị bắt. Nếu tôi biết hắn ta là một kẻ tâm thần, tôi sẽ không bao giờ giới thiệu hai người họ”
– Khôngm không sao. Cô không biết hoặc nghĩ rằng hắn ta sẽ như thế” Darren quay sang đối mặt với mẹ mình:- Tôi đã làm những điều mà tôi chưa bao giờ làm nếu tôi biết kết quả”
– Tất cả chúng ta đều làm. Nhưng mọi thứ xảy ra đều có lý do cả Darren ạ” Sandee đặt tay lên vai anh và bước lên hôn lên má anh.
– Mọi thứ sẽ diễn ra như mong muốn”
– Tôi đã có một công việc mới, vì vậy lịch trình của tôi tốt hơn, tôi dự định sẽ đến đây thường xuyên hơn” Sandee giải thích.
– Tuyệt” Anh trả lời, cố gắng nở một nụ cười yếu đuối khác:- Cô có thích công việc mới không?”
– Vâng, đó là một công việc mà tôi có thể giữ quần áo của mình, vì vậy đó luôn là một lợi thế”
– Ừ tôi có thể tưởng tượng nó sẽ như thế” Darren mỉm cười lần nữa, rồi liếc nhìn mẹ mình khi anh ngồi trên ghế cạnh giường.
– Anh có ở đây mọi lúc không?” Sandee hỏi.
– Khá nhiều. Tôi chỉ đến phòng khách sạn để thay quần áo, tắm, chợp mắt nhanh, chỉ là như thế”
– Thế còn thức ăn? Anh ăn trong quán ăn sao?”
– Vâng”
– Nghe này” Sandee nói, di chuyển bên cạnh Darren, đặt tay lên vai anh một lần nữa nói:- Nếu anh muốn đi ăn tối một đêm, hãy cho tôi biết”
– Ồ ok, vâng, quán ăn là đồ ăn đàng hoàng. Nó không tệ đến thế đâu”
Sandee cười khúc khích:- Tôi không là nhà ăn. Tôi nói là một nhà hàng ở đâu đó. Nơi tôi có thể gọi món ăn tôi thích”
– Ồ. Tôi không biết. Tôi thực sự cần ở bên mẹ tôi nhiều nhất có thể”
– Chà, nếu anh đổi ý, hãy cho tôi biết. Ngoài ra…”
Sandee bắt đầu tiến về phía cửa:- Hãy cho tôi biết nếu anh cần giúp đỡ với bất cứ điều gì. Tôi có thể gọi điện thoại cho anh hoặc cô ấy, tôi có thể liên lạc với người thân, tổ chức giấy tờ, bất cứ điều gì anh cần”
– Wow, vâng, tôi có thể cần một số trợ giúp để sắp xếp các hóa đơn và chăm sóc. Công việc của mẹ là tuyệt vời đối với mọi thứ vì vậy đó cũng là một sự trợ giúp rất lớn”
– Tuyệt, hãy cho tôi biết những gì tôi có thể làm và tôi sẽ gặp lại anh sau”
Darren vẫy tay tạm biệt, nhìn Sandee bước xuống hành lang. Anh ta nhận được những lời khôn ngoan và lòng tốt từ một vũ nữ thoát y, hoặc một người gần đây đã trở thành một người trước đây, nhưng dù sao, đã đưa họ đến trái tim.
