( Thục trung Hàn Thực Thiếp) men Trường Giang truyền đi như gió, cuối cùng được dân gian truyền tới tận hang cùng ngõ hẻm của Đại Tống, cả thương cổ Liêu, Tây Hạ hiếu sự cũng mang nó theo thương lộ xa xôi về nước.
Thực ra ở Đại Tống, chỉ cần là tin tức liên quan tới Vân Tranh là sẽ lan truyền rất nhanh, thơ còn do đại tài tử một đời Tô Thức làm, càng có động lực truyền bá.
Có danh sĩ phong lưu cùng bằng hữu ngồi thuyền ngắm cảnh than thở: – Nhà nhỏ như thuyền chài, mênh mông vạn dặm nước, câu này thật đúng như vậy mệnh của Vân hầu, trôi nổi bất định mãi không thôi, thật đáng thương.
– Đúng là mãnh hổ xuống đồng bằng, móng vuốt cũng phải thu lại, đến chó cũng dám hung hăng sủa trước mặt, ài, Đại tướng quân bao năm chinh chiến vì nước, làm sống lưng võ nhân chúng ta ưỡn thẳng lưng, giờ rơi vào cảnh này thật đáng hận. Một vị tướng quân đứng trên tường thành đấm tường giận dữ:
– 'Cửa vua nặng ngàn cân' chỉ nhìn mà không thể với tới, Vân hầu muốn quy ẩn điền viên đến hết đời, mong được lá rụng về cội, chỉ tiếc cố hương trước mắt mà xa xôi muôn dặm, chẳng thể tự quyết. Tiến không được, lui không xong, cùng đường hết lối, bi thương vô cùng, lòng đã là tro tàn không thể cháy lại nữa. Lão giả thấy hết cuộc đời tang thương cảm khái không thôi:
– Tô Thức tiếng là đệ đệ của Vân Tranh, nhưng không khác gì sư đồ, cùng Vân Tranh gặp nhau ở Trường Giang, vốn phải vui vẻ cạn chén, nhưng ba nghìn giáp sĩ ở bên, bất kể quốc pháp hay nhân tình đều không cho Vân Tranh lên bờ, e rằng chỉ có thể đứng nhìn nhau lệ muôn hàng thôi…
Ở Đại Tống không thiếu gì tài tử thi nhân tình cảm phong phú, mỗi một chi tiết của Hàn Thực Thiếp đều bị họ mổ xẻ chi li, tình cảnh của đại tướng quân sa cơ thất thế, khiến ai nấy không khỏi bùi ngùi xúc động.
– Vân Tranh định làm cái gì vậy? Bàng Tịch xem xong Hàn Thực Thiếp, không kìm được bóp trán nói với Văn Ngạn Bác:
– Ài, Vân lão hổ xưa nay kiêu ngạo cứng cỏi, không chịu cúi đầu trước kẻ khác, muốn thấy vẻ mệt mỏi của y, e rằng chỉ vài người như Tô Thức mà thôi.
Bàng Tịch không tin: – Vân Tranh ta biết không phải người như thế, y là kẻ càng rơi vào tuyệt cảnh càng phản kháng dữ dội, làm gì có chuyện tự thương tự khóc như thế, hẳn là do tên tiểu tử Tô Thức liên tưởng quá mức rồi…
Văn Ngạc Bác lắc đầu: – Tô Thức đang độ tuổi trẻ hừng hực, từ khi xuất sĩ thuận buồm xuôi gió, lại mới kết hôn sinh nhi tử, mỹ mỹ mãn mãn, làm sao viết ra được những vần thơ thảm thiết này, hẳn là của Vân Tranh, chắc chắn bản tính kiêu ngạo, làm y không chịu chấp nhận mình sa sút, nên mới nói thác do Tô Thức làm, có lẽ ba năm bị bỏ rơi đất Thục, lại phải đích thân chém đầu thân tướng, cho nên tâm cảnh có biến hóa.
Bàng Trịch trầm tư rất lâu hỏi: – Khoan Phu, ông nghĩ lại xem, Vân Tranh liệu có đi giết bộ tướng lập công, một lòng trung thành với mình không?
Văn Ngạn Bác giật mình, giọng dứt khoát: – Không thể có chuyện đó, cái này không giống tính y.– Chính vì thế, lão phu mới nhắm mắt chấp nhận văn thư và đầu người Phan Lương gửi tới, Đại Tống ta nay cần ổn định hơn tất cả mọi thứ, Vân Tranh tuy là kẻ ngang ngược vô lý, nhưng y rất thuân thủ quy củ, nhìn lại quá khứ, chỉ cần mệnh lệnh triều đình đưa ra là y nỗ lực hoàn thành.
Văn Ngạn Bác đồng ý với cái nhìn này: – Bắc phạt đã ngay trước mắt, chúng ta cần đồng tâm hiệp lực, Vân Tranh nói bản thân thê thảm như vậy, e là đang truyền đạt ý tứ, lần này trở về sẽ không xung đột với chúng ta. Nay y đã tới Quán Khẩu, bốn ngày nữa là về Đông Kinh, nên bố trí ra sao? Nên khích lệ y một chút chứ? Lấy lại Yến Vân không thể thiếu y được.
Bàng Tịch cười: – Tất nhiên rồi, dù gì y cũng là trọng thần có thể ngồi ngang với chúng ta, mặc thường phục đi đón là hợp nhất.
Văn Ngạn Bác chắp tay một cái tỏ ý bội phục, không dùng nghi lễ long trọng, coi như lấy thân phận cá nhân đón tiếp, không thất lễ, lại thân thiết hơn, cũng không cho Vân Tranh đắc ý hay người khác nhìn vào hiểu lầm là tín hiệu nào đó.
…
Vân Nhị quỳ bên giường Triệu Trinh nhìn Triệu Uyển bế nhi tử cho hoàng đế xem, đứa bé này chẳng hề lạ, cứ đưa tay sờ khuôn mặt gầy trơ của Triệu Trinh, tựa hồ thích lắm.
Triệu Uyển nhỏ giọng kể chuyện đất Thục, biết mùa đông trong cung không dễ chịu, còn chuyên môn tiến cử bảo địa hèm Lồng Hấp: – Phụ hoàng nếu tới được hẻm Lồng Hấp thì tốt biết mấy, nơi đó dù mùa đông cũng vô cùng ấm áp, trong khi đỉnh núi lại tuyết trắng phau phau, giữa núi rừng thông xanh mướt, sương sớm từ núi bay ra, bị hơi nóng biến thành mưa li ti, đưa tay hứng sẽ thấy âm ấm.
– Giữa mùa đông cũng có rau quả phong phú, chỉ là đám gà hoang hơi nhiều, luôn phải canh phòng chúng phá hoa mùa…
Phu thê bọn họ hội ngộ giữa đường, triền miên cho thỏa nhung nhớ rồi mới lên kinh, không ngờ vừa vào kinh chưa kịp về tới nhà đã bị người ta đón lõng, đưa thẳng tới hoàng cung, lần đầu tiên Triệu Uyển được gọi một tiếng phụ hoàng, lòng vô cùng xúc động.
Triệu Trinh nghe Tần Quốc nói rất lâu mới ra hiệu cho thái giám dẫn nàng đi gặp Bạc thái phi, trong phòng chỉ còn lại ba người, Trâu Đồng Minh dựa vào ý tứ của hoàng đế để hỏi.
– Trẫm nghe nói một năm qua ngươi phiêu bạt trên biển, ngay cả khi Tần Quốc sinh cũng không về.
