Sau khi rời tẩm cung của Thái hậu thì Vi Tiểu Bảo đi kiếm đồ ăn đem về phòng cho Tiểu Quận chúa và Phương Di rồi đến Ngự thư phòng kiếm Hoàng thượng. Vi Tiểu Bảo vào trong Ngự thư phòng ngồi đợi không đầy nửa giờ thì vua Khang Hy lui chầu tới nơi. Ðức vua vừa thấy Vi Tiểu Bảo liền cười hỏi:
“Tiểu Quế Tử! Trẫm nghe nói đêm qua ngươi lại giết người phải không?” Vi Tiểu Bảo dâng lời vấn an, tâu:
“Tâu Thánh Thượng! Nô tài những mong thánh thể an khang.” Vua Khang Hy cười phán:
“Ngươi hên vận lắm mới được giao thủ cùng bọn thích khách. Còn trẫm đây đến mặt thích khách cũng chưa được nhìn thấy. Võ công tên thích khách mà ngươi giết đó thế nào? Ngươi đã dùng chiêu số gì hạ sát hắn?” Vi Tiểu Bảo thực ra chưa từng cùng thích khách động thủ ra chiêu. Hắn liền tả chiêu thức của Mộc Vương phủ.
“Trong đêm tối, nô tài chỉ nhắm mắt đánh bừa. Ðột nhiên thấy hắn đưa chân trái quét qua bên tay mặt, tay mặt quét sang bên trái… Gã vừa nói vừa khoa chân vòng tay.” Vua Khang Hy vỗ tay nói:
“Ðúng rồi! Ðúng rồi! Chính là chiêu đó.” Vi Tiểu Bảo làm bộ sửng sốt hỏi:
“Thánh Thượng cũng biết chiêu này ư?” Vua Khang Hy vừa cười vừa hỏi lại:
“Ngươi có biết chiêu đó kêu bằng gì không? “Vi Tiểu Bảo biết đó là chiêu “Hoành tảo thiên quân”, nhưng miệng tâu:
“Nô tài không hiểu. “Vua Khang Hy cười nói:
“Vậy trẫm dạy khôn cho. Cái đó kêu bằng “Hoành tảo thiên quân”. “Vi Tiểu Bảo ra chiều kinh hãi nói:
“Cái tên này nghe hay quá!” Vua Khang Hy hỏi:
“Hắn sử chiêu đó đánh ngươi thì ngươi đối phó thế nào?” Vi Tiểu Bảo đáp:
“Trong lúc hoang mang, nô tài bối rối trong lòng, xem chừng không đối phó được, chợt nhớ tới khi Thánh Thượng tỷ võ với nô tài, nhớ được chiêu số tuyệt diệu mà Thánh Thượng đã hất nô tài vọt qua đỉnh đầu Thánh Thượng té xuống, tựa hồ chiêu “Phi vân thủ”, trong Miên chưởng của phái Võ Ðang.” vua Khang Hy cả mừng reo lên:
“Ngươi đã dùng võ công của trẫm để phá chiêu “Hoành tảo thiên quân” của địch ư?” Vi Tiểu Bảo tâu:
“Chính thế! Võ công mà nô tài học được vốn chẳng có gì cao minh. May ở chỗ Thánh Thượng cùng nô tài tỷ võ lâu ngày nên những thủ pháp của Thánh Thượng nô tài nhớ đến quá nửa…” Vua Khang Hy mặt rồng hớn hở phán:
“Phải đó! Phải đó! Chiêu này kêu bằng Phi vân thủ hay Chiết mai thủ.” Vi Tiểu Bảo tự nhủ:
“Mình xu nịnh nhà vua nhưng phải khéo léo lắm mới được.” Hắn nói tiếp:
“Nô tài học thủ pháp của Thánh Thượng đã nắm được tay gã rồi, đáng tiếc là khí lực không đủ và bộ vị cũng không đúng lắm nên bị gã hất mạnh một cái, giật ra được.” Vua Khang Hy nói:
“Ðáng tiếc ôi là đáng tiếc! Bây giờ Trẫm cho ngươi hay là ngươi phải nắm trúng vào chỗ giữa huyệt Nội Tông và huyệt Ngoại Quan thì bất luận gã cạy quạy thế nào cũng không thoát được.” Nhà vua nói rồi vươn tay ra nắm lấy huyệt đạo ở cổ tay Vi Tiểu Bảo. Vi Tiểu Bảo vận động kình lực cựa cạy mấy lần mà quả nhiên không tài nào thoát ra được. Gã liền tâu:
“Thánh Thượng mà chỉ dạy cho sớm thì sau này nô tài ít gặp nguy hiểm.” Vua Khang Hy cười hỏi:
“Rồi sau sao nữa?” Vi Tiểu Bảo đáp:
“Gã cựa thoát rồi xoay mình đến sau lưng nô tài, vung song chưởng đánh tới”.Vua Khang Hy la lên:
“”Cao sơn lưu thuỷ”!” Vi Tiểu Bảo hỏi:
“Chiêu đó kêu bằng “Cao sơn lưu thuỷ” ư? Lúc đó nô tài bị gã làm cho bở vía khác nào hoa rụng nước trôi. Gặp tình thế cấp bách, nô tài lại phải dùng đến chiêu số của Thánh Thượng.” Vua Khang Hy cười hỏi:
“Không biết rõ! Ði đánh nhau với người ta sao ngươi không dùng công phu của sư phụ truyền dạy mà lại toàn dùng chiêu số của Trẫm?” Vi Tiểu Bảo tâu:
“Sư phụ dạy chiêu số là luyện theo cách từ đầu đến đuôi, nhưng khi liều mạng với người ta ngờ đâu hoàn toàn không hề dùng đến mà phải dùng những chiêu số của Thánh Thượng, vì lúc đó nô tài chợt nhớ tới mới phát chiêu được.” Hắn ngừng lại một chút rồi tiếp:
“Lúc đó cườm tay địch nhân đã đánh xuống lưng nô tài, nô tài chẳng còn hồn vía nào nữa thì còn biết dùng chiêu số gì? Nô tài bèn mượn thế nhảy xô về phía trước rồi lạng sang mé hữu.” Vua Khang Hy phán:
“Ðó là “Hồi phong bộ”.” Vi Tiểu Bảo tâu:
“Ðúng thế! Nô tài tránh khỏi đòn của địch thủ liền thừa cơ rút truỷ thủ ra,xoay tay đâm lại một nhát,miệng lớn tiếng la:
“Tiểu Quế Tử! Ngươi có chịu đầu hàng không?” Vua Khang Hy cười ha hả hỏi:
“Sao ngươi lại hô Tiểu Quế Tử?” Vi Tiểu Bảo tâu:
“Trong lúc nguy cấp, nô tài học chiêu số của Thánh Thượng thì phải học cho đầy đủ. Nguyên trước Thánh Thượng xoay tay phóng chưởng đánh vào lưng nô tài, “Thánh Thượng đã hô lớn:
“”Tiểu Quế Tử! Ngươi có chịu đầu hàng không?” Nô tài không nghĩ đến mình nữa mà chỉ nhớ tới Thánh Thượng lúc ra chiêu nên miệng hô như vậy. Ðịch nhân vừa rên lên một tiếng chứ chưa kịp hô “Xin đầu hàng! ” thì đã chết ngoẻo rồi.” Vua Khang Hy cười rộ phán:
“Tuyệt diệu! Tuyệt diệu! Trẫm xoay tay phóng chưởng như vậy gọi là “Cô vân xuất trục”.” Nguyên vua Khang Hy sau khi luyện võ ra tỷ thí với Vi Tiểu Bảo chỉ ra chiêu hờ chứ không phải đánh chí mạng như đối phó với địch nhân thực sự. Bây giờ Vi Tiểu Bảo dùng chiêu số này của nhà vua để đâm chết địch nhân thì dĩ nhiên nhà vua cao hứng vô cùng. Vua Khang Hy tự nghĩ: “Nếu mà mình ra tay thì còn tinh thâm hơn Tiểu Quế Tử gấp mười.” Vua Khang Hy lại phán:
“Tên thích khách này quả là lớn mật, nhưng võ công gã hãy còn tầm thường.” Vi Tiểu Bảo tâu:
“Muôn tâu Thánh Thượng! Võ công bọn thích khách đó không phải. là kém cỏi. Các nhân viên thị vệ trong Hoàng cung có mấy anh em bị tử thương về tay chúng. Kể ra Tiểu Quế Tử này phúc đức khá lớn, được chầu hầu Thánh Thượng luyện võ bấy lâu mới đánh cắp được đôi ba chiêu thức, không thì… Hà hà! Tâu Thánh Thượng! Bữa nay bệ hạ đã ban ra một đạo chiếu chỉ phủ tuất cho kẻ trung thần bỏ mình vì chức vụ là tên tiểu thái giám Tiểu Quế Tử và ban cho một ngàn lạng bạc.” Vua Khang Hy cười phán:
“Ngàn lạng thì đủ thế nào được? Ít ra là phải vạn lạng.” Cả hai người cùng cười khanh khách. Vua Khang Hy lại hỏi:
“Tiểu Quế Tử! Người có biết mấy tên thích khách đó là hạng người nào không?” Vi Tiểu Bảo tâu:
“Nô tài không hiểu. Thánh thượng biết rõ gia số võ công của bọn chúng,chắc ngài đã đoán ra là ai rồi?” Vua Khang Hy nói:
“Trẫm vẫn chưa nắm vững. Vừa rồi ngươi đã vạch rõ chiêu số, lại được thêm một tầng chứng minh.” Nhà vua vỗ tay một cái rồi hạ lệnh cho tên thái giám chầu hầu trong Ngự thư phòng:
“Triệu Sách Ngạch Ðồ và Ða Long vào đây!” Hai lão này đã chờ sẵn ở ngoài Ngự thư phòng, vừa nghe đức Hoàng đế truyền chỉ đã chạy vào sụp lạy. Ða Long nguyên là quan Ðô Thống trong đạo cờ màu lam của Mãn Châu. Khi tiến quân vào quan ải, hắn đã từng lập được nhiều chiến công. Bản lãnh hắn lại không phải hạng tầm thường. Trước kia hắn bị Ngao Bái chèn ép nên gặp nhiều điều bất như ý trong chốn quan trường. Sau Ngao Bái bị hạ, Ða Long vừa mới được vua Khang Hy thăng lên chức Ngự tiền thị vệ Ðô tổng quản. Ða Long mới nhậm chức thì đột nhiên trong cung xẩy ra vụ thích khách đến náo loạn. Suốt đêm hắn không sao ngủ được, trằn trọc lo âu, chỉ sợ Hoàng đế cùng Thái Hậu hạch tội. Vua Khang Hy thấy Ða Long cặp mắt nổi nhiều tia đỏ liền phán hỏi:
“Những tên thích khách bắt được đã thẩm vấn chưa?” Ða Long tâu:
“Binh khí của phản tặc bỏ lại còn khắc rõ mấy chữ “Bình Tây vương phủ”. Những tên phản tặc bị giết, ở lần áo trong cũng có tiêu ký của Bình Tây Vương phủ. Những phản tặc vào cung quấy nhiễu đêm qua có đủ chứng cớ xác thực là bọn thủ hạ của Ngô Tam Quế. Dù cho không phải Ngô Tam Quế đã phái chúng hành động bạo thiên nghịch địa, nhưng y… cũng không thoát khỏi mối liên can trong vụ này.” Ðức vua lại phán hỏi Sách Ngạch Ðồ:
“Khanh đã điều tra chưa?” Sách Ngạch Ðồ tâu:
“Binh khí cùng áo trong của phản tặc, nô tài đã tra xét. Một mặt Ða tổng quản chất cung, chúng đã thú nhận như vậy đều là sự thực.” Vua Khang Hy nói:
“Các khanh cho đem binh khí cùng áo trong của chúng vào đây để trẫm duyệt lại.” Ða Long tâu:
“Xin tuân mệnh”! Hắn biết đức Hoàng đế tuy còn nhỏ tuổi, nhưng trí tuệ rất tinh minh. Vụ này vô cùng hệ trọng, sơ sót một chút là không được. Hắn đã gói cẩn thận những tang chứng lại và sai tên thị vệ thân tín ôm đồ đứng chờ sẵn ở ngoài thư phòng. Ða Long dứt lời liền chạy đi lấy bọc mang vào mở ra, đặt trên án rồi lùi lại mấy bước. Nên biết nhà Mãn Thanh phải bách chiến mới thâu được thiên hạ. Những vị Hoàng đế khai quốc đều thông hiểu võ công, vốn không uý ky khí giới,nhưng ở trong thư phòng, kẻ thấn tử đưa khí giới trước mặt Hoàng đế là một việc tối kỵ. Vì thế Ða Long phải giữ gìn cẩn thận, đặt khí giới xong phải lùi ra xa ngay. Vua Khang Hy bước lại bên án cầm đao kiếm lên coi thì thấy trên chuôi một thanh đơn đao có khắc những chữ “Ðại Minh Sơn Hải quan, Tổng binh phủ”. Nhà vua mỉm cười nói:
“Cái gì đã muốn dấu tất nhiên không để lộ, cái gì đã muốn lộ là có ý hý lộng quỷ thần, càng khiến cho người ta khả nghi.” Ðoạn ngài quay lại hỏi Sách Ngạch Ðồ:
“Nếu Ngô Tam Quế phái người lẻn vào cung hành thích thì dĩ nhiên hắn phải lo mưu tính kế sâu xa. Sao hắn không dùng khí giới gì mà lại dùng đao kiếm có khắc chữ? Gia dĩ bọn chúng đường xá muôn dặm từ Vân Nam lần đến kinh thành, dọc đường sao chúng không nghĩ tới những đao kiếm này có thể bị thất lạc ở trong cung?” Sách Ngạch Ðồ tâu:
“Dạ! Dạ! Chúa thượng thật là bậc thánh minh, nô tài rất lấy làm bội phục!” Vua Khang Hy quay lại hỏi Vi Tiểu Bảo:
“Tiểu Quế Tử! Tên phản tặc mà ngươi hạ sát được đã thi triển chiêu số gì?” Vi Tiểu Bảo tâu:
“Gã thi triển chiêu “Hoành tảo thiên quân”, rồi lại sử chiêu “Cao sơn lưu thuỷ”.” Vua Khang Hy hỏi Ða Long:
“Ðó là những công phu nào?” Ða Long tuy là kẻ quyền quý ở Mãn Châu, nhưng hắn hiểu rất sâu rộng về võ công các nhà các phái. “Hoành tảo thiên quân”, “Cao sơn lưu thuỷ” lại là hai chiêu số chẳng có gì đặc biệt, hắn biết ngay, liền tâu:
“Dường như đó là võ công của Mộc vương phủ ở Vân Nam.” Vua Khang Hy vỗ tay nói:
“Phải rồi! Phải rồi! Ða Long! Kiến văn nhà ngươi khá quảng bác đấy!” Ða Long được đức vua tán dương một câu, sung sướng bủn rủn cả người,nét mặt tươi lên, quỳ xuống dập đầu tâu:
“Tạ ơn Thánh thượng ban khen.” Vua Khang Hy phán:
“Các ngươi thử nghĩ mà coi: Nếu Ngô Tam Quế phái người vào Hoàng cung hành thích thì chẳng khi nào y lại lựa chọn thời cơ vào những ngày con y còn ở Bắc Kinh. Việc phái thích khách hành động bất cứ ngày nào cũng được, y dại gì mà cho người hành động phản nghịch vào giữa buổi con đến triều kiến. Ðó là một điều đáng ngờ. Ngô Tam Quế là tay dùng binh rất giỏi,mưu sự cực kỳ kín đáo. Nếu y phái nghịch tặc vào cung hành động với một nhân số ít ỏi, võ công lại tầm thường thì thành công thế nào được? Y đã biết không nắm chắc được phần nào thì chẳng bao giờ y hành động. Ðiểm này không hợp với tính cách Ngô Tam Quế. Ðó là hai điều đáng ngờ. Sau nữa, dù cho thích khách đâm chết được trẫm thì có lợi gì cho y? Chẳng lẽ y muốn dấy quân tạo Phản? Trường hợp y định tạo phản thì sao còn phái con y tới Bắc Kính? Chăng lẽ y cố đưa con vào đây cho người ta giết hộ hay sao? Ðó là ba điều đáng ngờ.”
Vi Tiểu Bảo hôm trước nghe Phương Di nói tới kế hoạch hãm hại Ngô Tam Quế, hắn đã cho là tuyệt diệu. Bây giờ hắn thấy nhà vua phân tách từng điểm một liền phát giác ra biết bao nhiêu chỗ sơ hở. Trong lòng thầm nghĩ nhà vua này thật thông minh tuyệt đỉnh. Sách Ngạch Ðồ tâu:
“Hoàng Thượng là bậc Thánh minh, bọn vi thần kiến thức nông cạn thật không kịp được phần nào.” Vua Khang Hy lại đặt vấn đề:
“Bây giờ chúng ta lại suy xét: Trường hợp mà thích khách không phải thủ hạ của Ngô Tam Quế, vậy thì đeo binh khí phủ Bình Tây vương là có dụng ý gì? Dĩ nhiên là để hãm hại y…” Nhà vua ngừng lại một chút rồi nói tiếp:
“Ngô Tam Quế giúp nhà Ðại Thanh ta bình định thiên hạ. Công lao của y cực kỳ lớn lao, vậy số người thù hận, ghen ghét y dĩ nhiên không phải là ít. Vậy đám phản tặc này do ai cầm đầu? Ðó là một điểm cần phải thẩm vấn cho ra mới được.” Sách Ngạch Ðồ và Ða Long đồng thanh vâng dạ. Ða Long lại tâu:
“Nếu không được Hoàng Thượng là bậc Thánh minh chỉ thị cho thì bọn nô tài làm việc một cách hồ đồ, chẳng những mắc mưu kẻ địch mà còn ghép tội oan cho người ngay.” Vua Khang Hy nhắc lại:
“Ghép tội oan cho người ngay!… Ha ha!” Sách Ngạch Ðồ cùng Ða Long không thấy Hoàng đế dặn bảo gì nữa liền cúi đầu tạ ơn, lui ra. Vua Khang Hy lại hỏi Vi Tiểu Bảo:
“Tiểu Quế Tử! Ngươi có đoán được tại sao trẫm hiểu hai chiêu “Hoành tảo thiên quân” và “Cao sơn lưu thuỷ” đó không?” Vi Tiểu Bảo tâu:
“Ðó là một điều mà nô tài đang lấy làm kỳ. Xin Thánh Thượng cho hay tại sao ngài lại hiểu hai chiêu đó?” Vua Khang Hy đáp:
“Sáng sớm hôm nay, trẫm đã truyền chỉ cho bọn thị vệ tới đây để hỏi chúng về tình hình chiến đấu với bọn thích khách đêm qua. Cuộc điều tra đã đem lại kết quả là một số chiêu thức võ công của Mộc vương phủ. Ngươi thử nghĩ coi: Nhà họ Mộc vốn là một nhà đời đời làm trấn thủ ở Vân Nam. Sau khi nhà Ðại Thanh ta khai sáng nghiệp rồng, triều đình phong cho Ngô Tam Quế trọng trấn tỉnh Vân Nam, trách nào Mộc gia chẳng căm hận? Huống chi vị Mộc vương gia cuối cùng là Mộc Thiên Ba lại chết về tay Ngô Tam Quế.” Nhà vua ngừng lại một chút rồi nói tiếp:
“Trẫm lại triệu người đến biểu diễn những chiêu số lợi hại nhất của nhà họ Mộc. Trong đó có hai chiêu đáng kể là “Hoành tảo thiên quân” và “Cao sơn lưu thuỷ”.” Vi Tiểu Bảo nói:
“Chúa thượng quả là bậc Thánh minh, đoán việc như thần. “Miệng gã nói vậy mà trong lòng không khỏi xao xuyến, tự hỏi:
“Chẳng hiểu nhà vua đã biết trong phòng mình có dấu hai cô gái của Mộc gia chưa?” Vua Khang Hy lại cười hỏi:
“Tiểu Quế Tử! Ngươi có muốn phát tài không?” Vi Tiểu Bảo tâu:
“Chúa thượng không cho tiểu tử phát tài thì tiểu tử không dám phát tài. Chúa thượng bảo tiểu tử phát tài thì Tiểu Quế Tử cũng lại chẳng dám không phát.” Vua Khang Hy cười phán:
“Hay lắm. Trẫm cho ngươi phát tài. Ngươi hãy đem những đao kiếm cùng áo trong lột ở người thích khách ra và cả khẩu cung của thích khách đưa cho một người là ngươi được dịp đại phát tài.” Vi Tiểu Bảo ngơ ngác một chút, gã đột nhiên tỉnh ngộ la lên:
“Ðưa cho Ngô Ứng Hùng.” Vua Khang Hy nói:
“Ngươi khá thông minh đấy. Vậy ngươi đi đi! “Vi Tiểu Bảo tâu:
“Gã tiểu tử Ngô Ứng Hùng chuyến này số phận cao thật! Ha ha! Tánh mạng toàn gia gã đều của Hoàng Thượng ban cho. “Vua Khang Hy hỏi:
“Ngươi định bảo gã thế nào?” Vi Tiểu Bảo tâu:
“Nô tài sẽ nói với gã: Họ Ngô kia! Ðức Hoàng thượng của chúng ta mắt soi muôn dặm. Cha con ngươi ở Vân Nam làm việc, chẳng một hành động nào là ngài không hay. Các ngươi không tạo phản Hoàng thượng đã thấy rõ. Trái lại, ha ha! Các ngươi có hai lòng hai dạ, Hoàng Thượng cũng soi thấu tâm can. Vậy cha con ngươi biết điều thì phải khôn ngoan đối với ta.” Vua Khang Hy cười khanh khách nói:
“Ngươi thông minh thật. Dù ngươi nói năng có điều thô lỗ nhưng cũng hợp ý trẫm. Con mẹ nó! Cha con ngươi biết điều thì phải ngoan ngoãn với ta. Ha ha… “Vi Tiểu Bảo nghe đức Hoàng đế học lại câu “Con mẹ nó” của mình, bất giác gã nức lòng hởi dạ, nổi lên tràng cười ha hả. Gã ôm đao kiếm cùng mọi vật bước ra khỏi thư phòng.
