– Bữa tối ngày mai để cháu làm, cả nhà chúng ta cùng nếm thử thức ăn thường ngày cháu và ân sư ăn.
Lời này vừa ra khỏi miệng thẩm thẩm phụ trách trù phòng ( nhà bếp) cúi đầu xuống, nước mắt tí tách. Vân Diệp sợ nhất là nữ nhân khóc, vì một khi khóc giống như mưa không dứt, làm người ta lửa giận bừng bừng cũng không phát tác được. Vội vàng khuyên giải, rồi lại thỉnh tội, còn phải thề thốt cơn mưa mới tạnh.
– Vương thị, cứ để ngày mai Diệp Nhi làm một lần, ngươi ở bên cạnh mà học, học được chẳng phải là xong sao? Ta nghe Trình phu nhân nói, Trình công gia khen món ăn Diệp Nhi làm không ngớt miệng, lão thân cũng muốn thử xem rốt cuộc là món ngón gì mà khiến công gia nhớ mãi.
Lão phu nhân lên tiếng rồi, thẩm thẩm tất nhiên là phải nghe theo.
– Mọi người ngày mai để bụng đợi cháu về, làm một bữa cơm nhớ đời cho mọi người.
Nói tới ăn uống thì Vân Diệp rất chắc chắn:
– Cháu tự nhỏ được sư phụ bế đi ăn khắp nam bắc Đại Giang, hai bờ Hoàng Hà. Nói một câu bất kính với sư trưởng, lão nhân gia người là một vị khó ăn, thức ăn tầm thường sao lọt được vào mắt lão nhân gia người, ngay cả dê nương cả con của Tây Vực, thịt quay Đại Thực cũng bị sư phụ đánh giá là loại thức ăn quá thô sơ. Riêng thịt gà đã có mấy chục cách làm, rán, xào, nướng, chiên, hầm… Lão nhân gia thậm chí dùng một cái mỏ gà mấy tấm lá đã làm thành một món ăn tuyệt luân. Thịt lợn mà ai ai cũng xem thường bởi vì cho rằng nó bẩn thỉu, nhưng ở trong tay người cũng biến thàn mười mấy món ăn lớn. Về sau cháu lớn lên rồi, sư phụ không tự mình làm thức ăn nữa, đều do tay cháu làm, cháu không học được học vấn mênh mông như biển của sư phụ, nhưng học được mười phần mười bản lĩnh nấu ăn của lão nhân gia, ngay cả sư phụ cũng phải nói cháu là thứ sinh ra để ăn.
Vân Diệp chậm rãi đem quá khứ của mình truyền cho người nhà, đây không phải là lừa gạt, mà là để hoàn toàn hòa nhập vào gia đình này. Vì thế đủ các loại thức ăn đời sau không ngừng xuất hiện trong đầu cả nhà.
Mấy tiểu nha đầu nuốt nước bọt ừng ực, mặt đầy khao khát, lão phu nhân cười tủm tỉm nghe Vân Diệp mang giọng hơi tự giễu cợt thuyết giảng, tới ngay cả vị thẩm thẩm vừa rồi khóc thút thít cũng nghe tới say sưa.
Vân Diệp cười thầm, tiếp đó kể tới cảnh tượng, phong tục ngoại vực, chỉ riêng con người với các loại màu da khác nhau đã đủ khiến cả nhà há hốc mồm.
– Ca ca, người Châu Phi đen thật sao? Đen hơn cả than nữa à?
Nhuận Nương nhìn than trong chậu hỏi ca ca:
– Trừ răng trắng ra thì toàn thân đều đen, rơi vào trong đống than mà không há miệng ra thì muội tìm không thấy đâu, hơn nữa trong thành Trường an chắc có người da đen, có điều bọn họ gọi là Côn Lôn nô, có cơ hội ca ca sẽ dân muội đi xem.
Thấy trời tối dần, thời gian điểm danh của Tả Vũ Vệ sắp tới, Vân Diệp đang định lên đường thì thấy Trang Tam Đình tới báo, Trình đại tướng quân đặc biệt cho phép Vân Diệp tảo triều ngày mai mới cùng đội ngũ tụ họp. Tiểu Nha thấy ca ca không phải đi nữa thì nhào vào lòng Vân Diệp không chịu xuống, lớn nhỏ trong nhà đều vui mừng.
Bọn họ bắt đầu tiếp nhận ta rồi, Vân Diệp nghĩ như vậy.
Chuông gõ bốn lần, đèn đuốc trong phủ Lam Điền hầu vẫn thắp sáng, đám phó dịch bận rộn châm lửa đun nước, chuẩn bị cho chủ nhân rửa ráy, làm điểm tâm. Mã phu tắm cho ngựa sạch sẽ, chuẩn bị sẵn yên, thân vệ mặc áo mới, hoành đao gài bên đai hông. Vân cô cô bận trước bận sau không dám có chút sơ xuất nào, hôm nay là ngày đầu tiên gia chủ lên triều cận kiến bệ hạ.
Thật không có nhân quyền! Vân Diệp bị lão phu nhân vất vả lắm mới kéo được ra khỏi giường, cứ đờ đờ đẫn đẫn đứng ở bên giường mặc cho lão phu nhân lau mặt đánh răng, cành liễu chát xít cũng chẳng xua tan được cơn buồn ngủ của y. Lão phu nhân không cho nha hoàn làm, tự mình yêu thương dùng nước ấm lau rửa cho tôn tử, Đại Nha Tiểu Nha chống ở sau lưng ca ca sợ y không cẩn thẩn té ngã. Mặc vào quan phục, đội lên kim quan, vì chưa trưởng thành nên không thể đội mũ quan, chân thay bằng giày da dê đế mỏng, nghi kiếm buộc chặt vào đai lưng, cho tới tận khi lão phu nhân muốn đánh phấn lên mặt thì Vân Diệp mới giật mình thức tỉnh, cái này không thể bôi, mình không phải là gay. Vội vàng nói thời gian không còn sớm nữa, không cần đánh phấn. Lão phu nhân tiếc lắm, thấy tôn tử mình phải trang điểm đẹp hơn chút nữa.
Húp qua loa nửa bát cháo lớn, cảm giác hồn phách trở về cơ thể.
Trung môn Vân phủ mở ra, nha hoàn phó dịch đứng hai bên, lão phu nhân lau nước mắt được quản gia cô cô dìu đỡ tiễn Vân Diệp ra cửa. Đám tiểu nha đầu khóc rầm rĩ, vội vàng an ủi, có phải là sinh ly tử biệt đâu, đi tảo triều thôi mà.
Do chưa tới giờ mở cửa phường, cho nên toàn phường im ắng, một vầng trăng con lành lạnh treo trên không, hiện giờ mới là 4 giờ sáng, tiếng vó ngựa lạch cạch giòn tan. Vân Diệp phun ra một làn hơi trắng, lại lần nửa nguyền rửa cái thứ tảo triều vô nhân tính. Vân cô cô đã nói chuyện với phương quan trước rồi, phường quan hông đeo một đống chìa khóa mở bốn cửa phường từng cái một, đồng thời mời Vân Diệp đóng dấu.
Phẩm cấp chưa tới tam phẩm không có tư cách mở cửa nhỏ ở trên tường phường, quy định của Đường luật, bất kỳ ai cũng không được vô cớ mở cửa phường vào buổi tối, kẻ tự ý mở cửa đi đày 3000 dặm. Tận 3000 dặm, mà nói chung là chốn khỉ ho cò gáy, không để ngươi được sống thoải mái.
Rời khỏi phường Vĩnh An là tới đường Chu Tước, trên đường chỉ có lính tuần tra, không có quan viên nào khác. Kiểm tra thân phận xong, quân sĩ của Binh mã ti đồng loạt hành lễ, để lại hai người giơ đèn lồng cực lớn đi trước dẫn đường.Thái Cực cung ở thành bắc, xây dựa vào sông, Vân Diệp phải đi qua quá nửa thành Trường An mới tới nơi được. Nơi ở mặt hướng về nam lưng dựa bắc là đặc quyền của hoàng gia, đương nhiên bách tính ở nhà phòng bắc cũng chẳng hề gì, Lý Nhị không tới mức quản tới cả việc này.
Xe ngựa trên đường càng ngày càng nhiều, nhìn thấy nghi trượng của hầu phủ đều dừng xe lại, đợi Vân Diệp nghênh ngang đi qua rồi mới lên đường. Vân Diệp cầm roi quất lên người Lưu Kim Bào:
– Con mẹ ngươi không vênh váo như thế thì không chịu nổi à, làm người ta tưởng ngươi là hầu gia.
Lưu Kim Bảo vội rụt cổ lại, quay đâu cười khí khì với hầu gia, làm đám thân vệ xung quanh cười rộ lên.
Tới hoàng thành rồi, từ xa xa nhìn thấy cánh cổng đèn đuốc sáng rực, đầu người nhung nhúc, chắp tay thi lễ với nhau, đàm tiếu hàn huyên, trông rất hòa thuận. Có điều nhìn những đốm lửa nổ tanh tách trên đầu đuốc là biết có vô số bóng đao ánh kiếm đang ẩn mình, đợi tảo triều tấn công.
Vân Diệp là võ quan, trước mắt lại toàn là quan văn, thấy Vân Diệp là một thiếu niên nhưng đầu đội kim quan, người khoác phi bò tứ phẩm, hông đeo nghi kiếm đại biểu thân phận võ quan, mặt rất xa lạ thì đều thì thầm bàn tán nghe ngóng, nhưng không ai biết y, liền võ đoán cho rằng trẻ con nhà nào đó thay tước vị của trưởng bối tới triều hội mở mang kiến thức.
– Tiểu tử thối, ngươi là quan võ chạy vào đống quan văn để làm gì?
Cổ đau nhói, cảm giác quen thuộc chỉ là không thoát nổi. Lão Trình căn bản không đếm xỉa gì tới ánh mắt khinh bỉ của đám quan văn, xách Vân Diệp tới đội ngũ quan võ, đặt sau lưng mình:
– Lão phu giới thiệu cho ngươi các vị trưởng bối, đó đều là những hảo hán trải qua trận chiến sinh tử, không được vô lễ.
Vân Diệp vội vâng dạ, trao đổi ánh mắt với Trình Xử Mặc, theo sát bước chân của Lão Trình.
– Đây là Tần bá bá, sinh tử chi giao của lão phu, hiện giờ sức khỏe không tốt, tiểu tử ngươi trên người toàn bản lĩnh quái đản, ngày mai xem cho Tần bá bá thật kỹ.
Một nam tử cao lớn mặt vàng vọt ở ngay phía trước mỉm cười nhìn Vân Diệp, sau khi Vân Diệp dùng đại lễ tham bái xong thì đỡ y dậy đánh giá từ trên xuống dưới:
– Đúng là một chàng hầu sinh tuấn tú, Trì Tiết đã kể hết cho lão phu biết chuyện của ngươi, chỉ là không có duyên gặp được sư phụ ngươi, thực đáng tiếc. Ngươi có thể đem tin tức xấu báo ra trước là lão phu biết ngươi là đứa trẻ ngoan, không phải là người từ bi không làm được việc này, đợi trong nhà an định rồi tới nhà lão phu nói chuyện kỹ hơn.
Vân Diệp trong thời gian ngắn không sao có thể liên tưởng lão giả hiền hòa trước mắt này với Tần Quỳnh Tần Thúc Bảo nghĩa khí vô song trong Tùy Đường Diễn Nghaĩ, trước kia y cũng thường thấy vì gần như trên cửa nhà nào cũng có tranh của ông ta. Nghe nói hơn 800 người bạn có tên, bạn bè vô danh không kể xiết, cưỡi hoàng phiêu mã, đầu đội tử kim quang, người mặc hoàng kim tỏa tử liên hoàng giáp, lưng đeo một đôi giản đồng, tay cầm kim thương đầu hổ, lấy đầu lâu tướng địch trong vạn quân dễ như trở bàn tay.
Một hào kiệt cái thế như vậy mà lưng còng còng, thi thoảng ho khe khẽ, nhìn vị hào kiệt còn chưa tới mười năm sinh mệnh này, Vân Diệp nghẹn giọng không nói lên lời.
Lão Trình sắc mặt rất tệ, ông ta thấy hết phản ứng của Vân Diệp, tiếc nuối? Đúng, là tiếc nuối, nghĩ tới lão ca ca cả đời nhung mã, ngày cướp tam quan, đêm đoạt bát trại, vũ lực mạnh mẽ hiếm có thiên hạ, tân hoàng đăng cơ phong làm Dực quốc công, thượng trụ quốc, có gì tiếc nuối? Chỉ có sức khỏe là khiến Lão Trình lo lắng. Lão ca ca từng nói:” Thủa trẻ chính chiến, trải qua hơn 200 trận, bao lần trọng thương, tính ra máu đổ cũng vài đấu rồi, làm sao không bệnh?” Tên tiểu tử này đánh giá không tốt về sức khỏe của lão ca ca, ngày mai, đúng ngay ngày mai phải bắt nó nghĩ cách trị dứt bệnh của lão ca ca.
Vân Diệp không biết rằng Lão Trình đã tính kế với mình, còn đang thấp giọng trò chuyện với Tần Quỳnh, luôn mồm hỏi phong thái lão quốc công năm xưa, thi thoảng lại khiến Tần Quỳnh cười ha hả, sinh thiện cảm với tên tiểu tử vừa tới đã quen này.
– Tiểu tử này là Lam Điền hầu hả?
Một ngọn núi lớn đen xì xì dịch chuyển tới, người cao tám xích, hông cũng rộng tám xích, căn bản không có cổ, mặt râu ria xồm xoàn, nhấc Vân Diệp lên hướng về phía mình:
– Lão phu muốn nhìn thật kỹ xem tên tiểu tử thế nào mà có thể hiến lên lương thực sản lượng 50 thạch.
