Cappuccino - Chương 208: Chap 206

Nắng nào không tắt

Nắng vàng ươm

Hè nào không tắt

Hè chang chang vàng

Mong sao hè mãi ngưng trôi

Cho ve cứ hát.

Chim bay trên đồng

Cho nội mình kể chuyện xưa

Cho cây me dốt

Cho mình bên nhau…

-Phong, dậy! Dậy nhanh lên!

Đang thiu thiu ngủ, tôi giật mình tỉnh giấc vì bị đập dậy bất thình lình. Nhưng với không khí se lạnh vào buổi sáng, tôi dễ gì chịu bước ra khỏi giường. Thế nên tôi kéo mền trùm kín đầu nói với giọng lè nhè:

-Thôi còn sớm mà, dậy gì giờ này!

Tuy nhiên giọng nói đó vẫn cất lên lanh lảnh:

-Dậy nhanh, xe đò đến rồi!

Nghe chữ xe đò, tôi giật bắn vì nhớ ra hôm nay là ngày tôi và Ngọc Lan về quê. Thế nên tôi vội bật dậy quơ lấy quần áo chuẩn bị sẵn vào tối qua bay xuống nhà dưới thay đồ, súc miệng, rửa mặt các kiểu rồi lại cằm đầu cắm cổ chạy lên phòng quơ mớ hành lí bay xuống nhà dưới.

Tuy nhiên đang gom hành lí, tôi chợt nhận ra có gì đó sai sai, là lạ ở phòng. Giật mình quay lên, tôi đã thấy Ngọc Lan đang ngồi trên chiếc ghế cạnh bàn học của tôi bụm miệng cười khúc khít.

Biết tôi đã phát hiện ra, nàng mới thôi không kìm nén nữa, ngã lăn ra giường bật cười một cách sảng khoái.

Nhìn đồ hồ giờ này chỉ mới 6 giờ 15 trong khi đến tận 7 giờ xe mới bắt đầu khỏi hành, tôi ngồi bệt xuống giường vò đầu:

-Trời ơi, làm anh giật mình chạy muốn chết!

Nàng ngồi dậy chùi nước mắt:

-Ai bảo anh dậy trễ chi? Hôm qua em bảo là sẽ đến sớm ăn sáng mà!

Tôi thở dài:

-Uầy, dù vậy cũng đừng trêu anh như thế chứ! Mệt muốn xỉu!

Nàng nguýt dài phởn mặt:

-Xì, rõ yếu mà! Mới có nhiêu đó đã mệt rồi!

Tôi vẫn chống chế:

-Thì đang ngủ kêu vậy ai không mệt được!

Nàng cười giả lả xua tay:

-Thôi biết rồi ông tướng! Xuống ăn súp đi em nấu rồi đó!

-Hề hề, có đồ ăn là được!

Khi tôi đi xuống bếp đã thấy ba tôi ngồi đọc báo ở đó. Có lẽ vì lúc nãy lo cắm đầu cắm cổ thay đồ cho kịp giờ xe nên tôi để không kịp nhìn thấy ông. Nhưng ngược lại, có lẽ ông nhìn thấy tôi rất rõ. Vừa gặp, ông đã xoáy tôi một câu:

-Phong đó hả? Sáng sớm giờ làm gì lật đật thế mày?

Tôi gãi đầu tặc lưỡi:

-Dạ…con chuẩn bị đồ về quê!

Ông vẫn chưa buôn tha:

-Chà, nay siêng đột xuất vậy con? Mọi thường mày nướng dữ lắm mà!

Tôi thè lưỡi dợm chừng Ngọc Lan đang đi sau lưng:

-Dạ, con mới mua đồng hồ báo thức loại mới, không dậy bị đập đau lắm ba!

Nào ngờ ông lại chốt hạ một câu khiến tôi giật thót:

-Ờ, mày dậy thì tốt! Đồng hồ không đập mày tao cũng đập mày rồi!

Lúc đó tôi chỉ biết nuốt khan cái ực rồi tò tò ngồi xuống bàn ăn mà chẳng dám nói thêm câu nào.

Khổ thân tôi! Tìm một cô bạn gái cốt để làm đồng minh cho mình những lúc khó khăn, ai ngờ nàng đứng về phía ba tôi mà dìm tôi xuống tận đáy thế này có chết không chứ? Sao đã quyết đoán rồi số tôi vẫn không khá lên tý nào thế không biết. Khổ gì đâu!

Năm nay cũng như năm trước, ba tôi vẫn bận chuyện ở võ đường nên không về được. Tôi cũng không lạ vì điều đó, năm nào cũng thế cả thôi. Nội tôi lúc đầu còn càm ràm nhưng về sau cũng không đá động gì đến. Có lẽ bà cũng biết áp lực của ông hiện giờ nên không làm cho ông bận tâm. Dù gì có tôi về, bà cũng khuây khỏa phần nào nỗi nhớ rồi.

Còn nhỏ Nhung đáng lẽ ra hôm nay cũng cùng về cùng với bọn tôi. Nhưng chú Tư Chúc đột nhiên gọi lên nhờ nó mua ít đồ nên bọn tôi đành về trước nó một chuyến xe. Có lẽ nhỏ sẽ về quê ở chuyến xe sau vào lúc trưa.

Sau khi ăn sáng xong, chúng tôi ngồi nói chuyện một lúc thì xe đò đã bóp kèn báo hiệu trước cổng. Tôi và Ngọc Lan chào ba rồi cùng xách hành lí lên xe sắp xếp chỗ ngồi chuẩn bị cho chuyến khởi hành về quê nội.

-Mình ngồi đây đi anh! – Ngọc Lan cười khì chỉ tay về hai chỗ ngồi còn trống ở gần cuối xe.

Lúc này tôi mới chợt thở phào, vì Ngọc Lan bây giờ đã là bạn gái của tôi rồi cơ mà. Tôi sẽ ngồi cạnh nàng trong suốt chuyến đi về nhà nội cũng như một năm trước đây tôi đã từng. Nhưng lúc đó khác với bây giờ lắm. Giữa cảm giác lưỡng lự và phải dè chừng những cô gái xung quanh với cảm giác ngồi cùng người yêu một cách thoải mái như bay giờ quả là khác nhau xa.

Thế nên tôi mạnh dạn ngồi xuống cạnh nàng mà trong lòng không khỏi chộn rộn, xốn xang.

Tiếng máy xe vang lên làm tôi chợt bâng khuâng ngoái đầu nhìn ngôi nhà thân yêu của mình từ cửa kính. Tôi mỉm cười chào nó rồi cùng Ngọc Lan bắt đầu chuyến đi của mình mà đâu biết rằng chỉ 3 tháng nữa thôi ngôi nhà đó sẽ không còn là của tôi nữa…

*****

Chuyến đường từ Sài Gòn đến nhà nội tôi là một sự luân phiên giữa những dãy nhà cao tầng san sát và những rặn cây, đồng ruộng nối nhau kéo dài hàng cây số.

Bắt đầu từ quận 7 với những tòa nhà nhiều tầng cao chót vót che khuất cả ánh mắt trời buổi sáng. Ra đến Nguyễn Văn Linh cách đó tầm 4 cây, ánh mặt trời có phần le lói qua những tán cây rộng hai bên đường, phủ bóng khắp dọc đường đi.

Đi hết đường Nguyễn văn Linh là huyện Bình Chánh. Ở đó dù cho có những ngồi nhà san sát nhau nhưng vì chúng chỉ là những ngôi nhà cấp 4 bình thường, không phải nhà cao tầng như ở Sài Gòn nên tôi vẫn nhìn thấy rõ ánh mặt trời chói chang chiếu từng tia nóng ran lên cánh tay.

Qua đến cao tốc Trung Lương và chạy dài đến địa phận quê nội tôi. Đó là lúc ánh mặt trời gay gắt nhất vì những tòa nhà san sát vốn cho chúng tôi ít bóng mát trong xe dần dần được thay bằng những cánh đồng lúa trải dài bất tận sau những hàng rào sắt ven đường.

Sau này khi lớn hơn, tôi được ba cho chạy xe máy về quê. Những lần như vậy tôi thường dừng ở những nơi có phong cảnh đẹp ngắm nhìn một tý rồi tiếp tục cuộc hành trình của mình. Đó là lí do tôi thích đi xe của mình hơn là đi xe khách. Xe mình tất nhiên tự do hơn nhiều!

Tôi cứ mãi mê ngắm cảnh ngoài cửa sổ mà gục đi lúc nào không biết. Tôi chỉ giật mình tỉnh giấc khi chiếc xe đột nhiên sốc một cú. Có lẽ nó vừa đi ngang qua ổ gà trên đường. Nhưng tôi cũng không bận tâm lắm, đường ở quê ô gà chi chít, nếu đi xe đò nhiều lần thì đây chỉ là chuyện thường ở huyện

Tôi chỉ hơi chộn rộn vì giờ này tôi đang gối đầu trên đôi vai êm ái, thơm phức của Ngọc Lan. Đúng là một cảm giác thật hạnh phúc khi tỉnh giấc lại thấy người mình yêu cạnh bên. Thế nên tôi cứ vùi mặt trên đôi vai của nàng mà hít hà mùi hương thơm ngát.

Thấy tôi tỉnh giấc, nàng khẽ cốc đầu trêu:

-Thức rồi thì dậy đi, định làm nũng với tui đó hả?

Tôi giật bắn ngồi thẳng dậy cười xuề:

-Hề hề, đâu có! Tại vai em vừa êm, vừa thơm vậy mà!

Nàng nguýt dài hướng ra cửa sổ:

-Xí, còn nói! Đưa người ta về quê mà cứ ngủ li bì!

Tôi tặc lưỡi gãi đầu:

-Uầy, anh mỗi lần đi xe đò đều mệt vậy đó! Em đừng giận!

Thấy bộ mặt mới ngủ dậy như chết trôi của tôi nàng cũng cười mỉm:

-Thôi tha cho anh đó! Nãy giờ cũng lâu rồi, mình gần tới nhà nội chưa anh!

Tôi dụi mắt nhìn về phía cửa sổ xe. Cảnh vật lúc này chỉ toàn dừa là dừa hai bên đường. Lát đát chỉ có vài căn nhà chòm ra mặt lộ, còn lại hầu như đều nằm khuất sau những hàng dừa cao vút trong thật hoang sơ và thưa thớt.

Tôi gật gù bảo nàng:

-Mình gần đến phà Tân Phú rồi! Còn cách nhà nội tầm 3-4 cây số nữa thôi!

Nàng cười suýt xoa đôi tay:

-Hì, hồi hộp ghê!

-Chậc, em cứ như bình thường là được rồi! Đâu phải lần đầu tiên em gặp nội đâu mà!

-Ừa, em biết rồi! – Nàng nheo nheo đôi mắt xanh biếc tiếp tục nhìn ngắm những hàng dừa lao vùn vụt ngoài cửa kính.

Cũng giống như năm trước, đến con đường đá dẫn vào nhà nội, tôi và Ngọc Lan phải xuống xe cuốc bộ vào vì còn đường này vừa hẹp vừa khó đi, xe máy chạy qua còn khó huống chi là xe đò.

Năm nay con đường đá đã dễ đi hơn một chút khi người ta lót lên trên một lớp đá mi chồng lên lớp đá sỏi to bên dưới làm cho mặt đường không còn sình lầy mỗi khi mưa xuống nữa. Vì thế Ngọc Lan có thể tự do chạy nhảy suốt dọc con đường mà trước đây tôi phải cõng nàng đến toát mồ hồi hột.

Vừa tung tăng, nàng vừa kéo tay tôi:

-Nhanh nhanh đi anh! Sắp tới nhà nội rồi!

Với một đống hành lí bao gồm cả của nàng trên người, tôi thở dài:

-Uầy, anh vác nặng quá nè, còn làm trò khỉ nữa!

Nàng chun mũi giật lấy cái balô tôi đang cầm:

-Thấy anh tội quá cầm giúp a một cái cho đỡ nặng nè!

Nhìn cái balô bé xíu nàng đang cầm với cái vali to đùng tôi đang kéo sau lưng, tôi chẹp miệng:

-Hay quá hen cô nương! Đỡ nặng thấy ghê luôn! Đi về quê mà cô làm như đi nước ngoài ấy, vác theo cái vali nhìn khủng hoảng!

Nàng nguýt dài vừa đi giật lùi nhìn tôi một cách tinh nghịch:

Xí, đồ con gái người ta, ở đây với mấy người 3 tháng chứ có phải 3 ngày đâu! Ở trong đó còn có quà của nội với bạn của anh nữa đó!

Tôi lè lưỡi thản thốt:

-Thôi để cái vali này ở lại đi! Vào gặp nội xong rồi ra giải quyết sau!

Có vẻ như đã chán nản khi tôi cứ kêu ca về chiếc vali, nàng xụ mặt vịnh một tay vào tay cầm của vali:

-Nếu nặng thì thôi em kéo giúp anh! Dù gì cũng là đồ của em mà!

Tôi nhẹ nhàng gỡ tay nàng ra:

-Thôi anh giỡn xíu mà nhìn cái mặt kìa!

-Hứ, ai bĩu anh giỡn nhây! Ghét chéri!

Nàng nguýt dài quay đi hướng khác nhưng vẫn đi song hành cùng tôi với hai gò má hây hây đỏ. Tôi không biết đó là do nắng nóng hay là do tôi vừa làm nàng vui. Nhưng chỉ bấy nhiêu đó thôi cũng đủ trái tim tôi xao xuyến rồi. Đó là chưa kể mái tóc vàng óng nay được che dưới chiếc mũ rộng vành càng làm nàng xinh đẹp hơn, trông cứ y như một vị tiểu thư phương tây vậy. Thương gì đâu!

Nhà của nội rồi cũng hiện ra trước mắt chúng tôi sau một lúc cuốc bộ trên con đường đá sỏi quen thuộc. Tôi thật mừng vì cây me nơi tôi và nàng đã từng có nhưng giây phút ngọt ngào bên nhau vẫn còn đó. Nhưng tôi còn mừng hơn khi nhà nội lúc này đã được sơn phết lại thật tươm tất khác hẳn với hình ảnh cũ kĩ, đầy rêu mốc hồi một năm trước tôi về đây.

Còn nhớ lúc đó, bọn tôi đã lén vào nhà và bất ngờ xuất hiện làm nội vô cùng ngạc nhiên và xúc động. Nhưng bây giờ do tiếng vali kéo lê trên nền sỏi nghe rào rạo từ đằng xa làm chúng tôi có muốn làm lại việc đó cũng không được nữa.

Tôi đồ rằng toàn bộ người trong nhà nội đều nghe được tiếng động này vì khi tôi và Ngọc Lan vừa vào đến cổng, vợ chồng thím hai đã đứng đón ở đó từ lúc nào.

Thường thì như một lẽ dĩ nhiên khi con cháu gặp lại cô dì chú bác sau một khoảng thời gian không gặp, họ tất nhiên sẽ vò đầu khen những câu quen thuộc như “thằng Phong dạo này lớn quá!”, “thằng Phong giờ nhìn ra dáng người lớn hẳn”, “thằng Phong giờ nhìn đẹp trai ghê” và cơ số những câu đại loại vậy.

Nhưng hôm nay có lẽ tôi không còn là tâm điểm của sự chú ý nữa. Sự chú ý đó giờ này được đổ dồn vào cô gái tóc vàng, mắt xanh đang ở cạnh tôi là Ngọc Lan. Với một cô gái lai xinh xắn như thế này, ai có thể lờ đi được cơ chứ.

Khi Ngọc Lan bước đến, ngay lập tức mợ tôi liền tấm tắc:

-Con gái nhà ai mà xinh quá vậy nè? Bạn mày hả Phong?

Tôi hãnh diện đáp:

-Dạ đúng rồi mợ, bạn cùng lớp của con đó! Lai Pháp đó mợ!

Cả mợ và cậu đều thở ra:

-À, thảo nào nhìn con bé lạ vậy! Nói tiếng Việt được không con!

Để xác nhận với cậu mợ, Ngọc Lan tươi cười đáp:

-Dạ được mợ! Nhưng con nói không rành lắm. hì hì!

-Trời, nói được như vậy là hay lắm rồi! Giọng gì đâu mà dễ thương ghê! Thằng Phong đúng là khéo chọn bạn!

Được khen đúng chỗ ngứa, tôi sướng rơn nhưng cũng tìm cách đảnh sang chuyện khác vì càng lâu tôi dẽ càng bí lời:

-Dạ hề hề! Mà nội đâu rồi mợ?

-Nội đang nấu ăn sau bếp đó con! Bà trông mày từ sáng giờ cứ đòi tự tay nấu cho mày thôi!

-Dạ, vậy để con vào chào nội!

Để tránh tiếng động làm bà nghe thấy, tôi dựng chiếc vali vào vách tường gần cửa phòng rồi cùng Ngọc Lan rón rén vào bếp. Quả thật, những món ăn của bà không chỗ nào chê được, từ phía hành lang tôi đã ngửi thấy mùi hương thoang thoảng nghe sôi cả bụng. Tôi chắc mẩm đó là món vịt kho gừng mà tôi thích nhất.

Đến cửa bếp, tôi với nàng không gọi bà ngay mà nép sau cánh cửa âm thầm quan sát bà. Vẫn là mái đầu bạc với chiếc lưng ngày một còng xuống do năm tháng. Bà vẫn lom khom thăm chừng từng nồi đồ ăn nghi ngút mặc cho chúng vẫn phả từng khói nóng hổi vào bà đến toát mồ hôi.

Nhưng có lẽ tôi đã lầm về việc bà vẫn chưa phát hiện ra sự có mặc của tôi. Sau khi vặn lửa nhỏ lại và đậy nắp vun, bà khụt khịt lên tiếng:

-Mấy đứa về rồi sao không qua với bà, định đứng đó hoài hả?

Tôi thở ra, chạy đến ôm bà:

-Dạ, con về rồi nè nội ơi!

Bà vuốt mái tóc của tôi mừng mừng nói:

-Thằng quỷ con này! Mày ở trên đó cũng không gọi cho bà một lần làm bà toàn phải gọi cho mày thôi!

Tôi gãi đầu bối rối:

-Dạ, do ở trên đó nhiều chuyện xảy ra quá nên con quên!

Bỗng bà đưa tia mắt về chỗ tôi núp lúc nãy hỏi:

-Bạn mày đâu rồi Phong? Sao mày về đây mình ên vậy?

Nghe nội nhắc, tôi mới giật mình nhận ra Ngọc Lan giờ này vẫn còn núp sau cửa bếp. Có lẽ nàng còn ngại nên chưa dám ra gặp nội. Tuy nhiên vừa định gọi nàng, nội đã cười ngăn lại:

-Để nội đoán người bạn gái mà mày nói với nội nhé Phong!

Chưa kịp để tôi hiểu chuyện, bà đã gọi một tiếng trìu mến hướng về phía chỗ Ngọc Lan đã nép mình:

-Cái Lan ơi, vào đây với nội đi con!

Ngay lập tức, từ trong cửa bếp, Ngọc Lan rụt rè bước ra với đôi mắt xanh biếc và đôi tay đan vào nhau một cách bối rối. nàng ngồi xuống dưới chân bà thưa chuyện một cách lễ phép trước sự kinh ngạc tột độ của tôi:

-Dạ, thưa bà con mới về!

Bà nhẹ nhàng vuốt mái tóc của Ngọc Lan cười mỉm:

-Vậy là con đã cho thằng Phong biết chuyện này rồi hả?

Nàng gật đầu cười tươi:

-Dạ nội! Anh Phong quả thật rất tốt ạ!

-Ừ, bà là người hiểu thằng Phong nhất mà!

Trước cuộc trò chuyện đầy ẩn ý giữa nội và Ngọc Lan, tôi cứ trố mắt ra há hốc mồm:

-Ơ, là sao? Hai người đang nói chuyện gì vậy?

Trước vẻ mặt đần thối của tôi, nàng chỉ cười khì bẹo má:

-Anh chỉ cần biết nội và em đã hiểu nhau từ lâu là được rồi! Chuyện đàn bà con gái, anh không nên biết nhiều, hì hì!

-Uầy uầy được rồi! Chịu thua hai người!

khổ thân, sự kết hợp giữa ba tôi và Ngọc lan đã đủ hành tôi lên bờ xuống ruộng rồi, nay nàng lại đi kết hợp với nội thì sự lợi hại còn tăng lên gấp trăm lần. Suy qua suy lại người khổ nhất lại là tôi. Đúng là thân trai 12 bến nước, biết đường nào mà lần. Khổ gì đâu!

Nhưng than thở là ngoài mặt thôi, thực ra tôi cũng đã ngờ ngợ ra mối liên hệ giữa Ngọc Lan với bà nội. Dựa vào biểu hiện thản nhiên của bà trước mái tóc vàng óng mà ai gặp cũng ngạc nhiên này, tôi có thể đoán ra bà đã biết chuyện này từ lâu. Có lẽ đó là vào lần về quê năm trước trong những lần nàng cùng nội nấu ăn sau bếp. Trong những lần đó, nội và nàng đã tâm sự với nhau rất nhiều chuyện bao gồm cả những điều liên quan đến tôi.

Nếu là như vậy tôi cũng không để tâm cho lắm cho dù là nhờ vậy Ngọc Lan mới đánh liều đặt cược mọi thử thách vào tôi. Thấy nội và Ngọc Lan thân nhau như vậy tôi cũng bớt cảm thấy áp lực hơn nên cười xòa nắm tay Ngọc Lan một cách tự hào:

-Hề hề, đây là bạn gái mà con nói với nội đó, được quá hen nội!

Bà cau mày, cốc yêu tôi nhưng cũng kín kẽ dặn dò:

-Cha mày! Mới bây lớn! Hai đứa thích nhau, bà không có cấm nhưng hai đứa phải biết giúp đỡ và chia sẻ với nhau đừng có những hành động nông nỗi là được rồi, hai đứa có hiểu không?

Ngọc Lan gật đầu dịu giọng:

-Dạ, con hiểu rồi ạ?

Bà cười, xoa đầu nàng:

-Cái Lan thì bà yên tâm rồi! Bà chỉ muốn nhắc thằng Phong thôi, coi vậy mà nó còn con nít lắm!

Tôi giảy nảy tay nội:

-Nội, con cũng lớn rồi chứ bộ, cũng còn nhỏ đâu!

Ngọc Lan ngồi kế bên le lưỡi:

-Hì hì, từ nay phải nghe lời em nghen chéri trẻ con!

-Trời ơi, chắc chết quá! – Tôi ngửa cổ thản thốt.

Rồi nội đứng dậy tiếp tục thăm chừng nồi thịt đang hâm trên bếp:

-Hai đứa mới về cũng mệt rồi. Thôi đi tắm rồi nghỉ ngơi đi!

Nghe vậy Ngọc Lan quay sang đẩy vai tôi:

-Anh đi tắm rồi thay đồ trước đi, em ở đây phụ nội nấu đồ ăn. Chừng nào xong thì kêu em nha!

-Ừ, anh biết rồi! – Tôi gật gù quay đi.

Đây có lẽ là một trong những khoảnh khắc đẹp nhất trong lần về quê này đối với tôi. Còn gì tuyệt vời hơn khi chứng kiến hai người phụ nữ tôi yêu thương nhất đang loay hoay cùng nhau nấu những món ăn ưa thích của mình kia chứ?

Tôi đứng nhìn mà trong lòng cảm thấy ấm áp vô cùng. Cứ như trong tim tôi cũng đang có một bếp lò nóng hừng hực. Nhưng nó không dùng để nấu bất kì một món nào mà chỉ đơn thuần dùng để nung nóng trái tim tôi thành những cung bậc cảm xúc khác nhau cứ thay phiên bay lên cuồn cuộn như những đám khói đang bay khắp căn bếp này vậy.

Trong khung cảnh bình yên như vậy, tôi chỉ băn khoăn một điều, liệu cơn bão có đến sau bầu trời bình yên hay không…?